Comment la distance est calculée
Le résultat est la géodésique, le plus court chemin sur l'ellipsoïde WGS 84, calculée avec l'algorithme de Charles Karney (GeographicLib), précis au nanomètre même pour deux points diamétralement opposés. Les formules plus simples, comme celle de haversine, traitent la Terre comme une sphère et peuvent se tromper jusqu'à 0,5 %.
Exemple : de la tour Eiffel au centre de Marseille, la distance à vol d'oiseau est de 662,3 km, avec un azimut de départ de 157,8° (sud-sud-est), compté depuis le nord géographique dans le sens horaire. L'azimut change le long d'une géodésique, c'est pourquoi l'azimut d'arrivée (160,1°) est aussi affiché.
Questions fréquentes
Est-ce la distance à vol d'oiseau ?
Oui : c'est la plus courte distance à la surface de l'ellipsoïde, sans tenir compte du relief ni des routes. Pour un trajet en voiture, utilisez un calculateur d'itinéraire.
L'azimut est-il vrai ou magnétique ?
Vrai, compté depuis le nord géographique. Pour un cap à la boussole, retranchez la déclinaison magnétique locale (positive vers l'est), indiquée en marge des cartes topographiques.